”Milieufactoren als (borst)kankeroorzaak is ook politieke verantwoordelijkheid”
In de Senaat stond een resolutie over borstkanker op de agenda, met bijzondere aandacht voor de rol van milieufactoren. Senator Anke Vermeersch:“Die parlementaire bespreking bevestigt wat steeds meer wetenschappelijke studies aantonen: borstkanker is geen louter individueel of genetisch probleem, maar ook het gevolg van structurele omgevingsrisico’s waarvoor het beleid verantwoordelijkheid draagt”.
Borstkanker is vandaag de meest voorkomende kanker bij vrouwen. In België ging het in 2022 om 11.255 nieuwe diagnoses, goed voor bijna 30 procent van alle kankerdiagnoses bij vrouwen. Dat jaar overleden bovendien 2.324 Belgische vrouwen aan de gevolgen van de ziekte. Wereldwijd werden in 2022 naar schatting 2,3 miljoen nieuwe gevallen vastgesteld, met 670.000 overlijdens. Deze cijfers onderstrepen de omvang en de ernst van het probleem. “Borstkanker is geen ver-van-ons-bedverhaal. Bijna iedereen kent vandaag wel iemand die ermee geconfronteerd wordt,” stelt senator Anke Van dermeersch.
Wetenschappelijk onderzoek, onder meer geciteerd in de Senaat, toont aan dat erfelijke factoren slechts zo’n drie op de tien gevallen van borstkanker verklaren. Tot zeventig procent van de gevallen houdt met grote waarschijnlijkheid verband met milieufactoren zoals luchtvervuiling, pesticiden en hormoonverstorende stoffen. Chemische stoffen zoals bepaalde pesticiden verstoren het hormonaal systeem en verhogen het risico op borstkanker. Blootstelling hieraan gebeurt vaak via lucht, water, voeding en alledaagse producten, zonder dat burgers daar zelf bewuste controle over hebben. Volgens Van dermeersch is het dan ook verkeerd om preventie uitsluitend te herleiden tot individueel gedrag. “We mogen vrouwen geen schuldgevoel aanpraten over hun ziekte. In negen op de tien gevallen is er geen genetische afwijking, maar wel een invloed van de omgeving. Dat maakt dit een politieke verantwoordelijkheid,” benadrukt Van dermeersch. “Gezondheid wordt vandaag nog te vaak herleid tot een persoonlijke keuze, terwijl de leefomgeving doorslaggevend is.”
“Gezondheid wordt vandaag nog te vaak herleid tot een persoonlijke keuze, terwijl de leefomgeving doorslaggevend is”
Tijdens de voorgaande hoorzitting in de Senaat kwamen ook experten aan het woord, waaronder epidemiologen en vertegenwoordigers van patiëntenorganisaties. Zij wezen op het bewezen verband tussen milieuvervuiling en kanker, en op het feit dat inmiddels meer dan vierhonderd stoffen als ‘zeker’ of ‘waarschijnlijk’ kankerverwekkend zijn geclassificeerd. Verschillende van die stoffen worden gelinkt aan borstkanker en andere ernstige aandoeningen. “Preventie wordt in België nog steeds structureel onderbelicht. Strengere regelgeving rond gevaarlijke stoffen, betere controles, duidelijke informatie en een preventiecultuur die al op jonge leeftijd begint, zijn dus noodzakelijk” aldus Van dermeersch.
Vlaams Belang pleit daarom voor een ambitieus en samenhangend preventiebeleid, waarbij alle beleidsniveaus hun verantwoordelijkheid opnemen. “Borstkanker is geen individuele fout. Gezondheid is geen luxe, maar een basisrecht. Door vandaag resoluut te kiezen voor preventie en een gezondere leefomgeving, kan het beleid morgen levens redden”, besluit Van dermeersch.
