De werkzaamheidsgraad in Vlaanderen heeft in 2025 een historisch hoogtepunt bereikt. Volgens cijfers van Statistiek Vlaanderen, op basis van Statbel en de Enquête naar de Arbeidskrachten (EAK), was 77,3% van de 20- tot 64-jarigen aan het werk. Dat is een stijging met 0,4 procentpunt tegenover een jaar eerder.

Daarmee zet de arbeidsmarkt de opwaartse trend voort die sinds 2021 zichtbaar is, na de terugval tijdens de coronacrisis in 2020. Vlaanderen presteert bovendien beter dan het Belgische gemiddelde van 72,8% en scoort ook boven het Europese gemiddelde, al blijven landen zoals Nederland nog hoger uitkomen.

Volgens Vlaams minister van Werk Zuhal Demir bevestigen de cijfers de impact van het gevoerde beleid. “Deze cijfers tonen dat een aanklampend activeringsbeleid werkt”, zegt ze. “Wie kan werken, moet dat ook doen. Daarom zetten we samen met de VDAB in op intensieve en snelle begeleiding, maar ook op duidelijke verwachtingen. Wie hulp nodig heeft, krijgt die. Maar wie kan werken en dat niet doet, zal dat ook voelen.”

Lichte stijging werkloosheid

De hoge werkzaamheidsgraad is des te opvallender gezien de slechte economische conjunctuur, die zich ook laat voelen in een lichte stijging van de werkloosheid. In het vierde kwartaal van 2025 bedroeg de werkloosheidsgraad bij 15- tot 64-jarigen 4,3%, een stijging met 0,5 procentpunt op jaarbasis. Ondanks die toename blijft de werkloosheid historisch relatief laag en onder het niveau van vóór 2022.

“In een moeilijke economische situatie is aanklampend beleid cruciaal”, aldus Demir. “De VDAB moet tot bij de mensen komen, bijvoorbeeld via jobbeurzen. En we zorgen voor snelle ondersteuning voor wie zijn job verliest door faillissement of herstructurering. Zo helpen we iedereen zo snel mogelijk opnieuw aan het werk.”

Grote demografische verschillen

Opvallend is de stijging van de werkzaamheid bij 55-plussers. Hun werkzaamheidsgraad nam op één jaar tijd toe van 62,4% naar 65,6%.

“Te lang hebben we ervaren werknemers te snel afgeschreven”, zegt Demir. “Vandaag zien we dat steeds meer 55-plussers actief blijven op de arbeidsmarkt. Dat is goed nieuws. Goed voor onze economie, maar natuurlijk ook voor de mensen zelf.”

De cijfers tonen tegelijk aan dat de arbeidsmarkt ongelijk verdeeld blijft. Hooggeschoolden kennen een werkzaamheidsgraad van 90%, tegenover 53% bij kortgeschoolden. Ook tussen mannen (80,4%) en vrouwen (74,3%) blijft een verschil bestaan. Personen met een handicap of langdurig gezondheidsprobleem zijn eveneens minder vaak aan het werk.

Blijven voortwerken

Demir waarschuwt dat de positieve cijfers geen reden zijn tot zelfgenoegzaamheid. “De Vlaamse arbeidsmarkt doet het vandaag zeer goed”, zegt ze. “Maar met het conflict in het Midden-Oosten, hogere energieprijzen en andere tegenvallers moeten we op onze hoede blijven. We moeten klaarstaan om mogelijke tegenslagen het hoofd te bieden.”

Steeds meer ondernemingen kondigden de afgelopen jaren herstructureringen of faillissementen aan. Tegelijk zijn er ook kansen. Zo blijkt uit recente cijfers dat meer dan 70% van de getroffen werknemers binnen enkele maanden een nieuwe job vindt dankzij outplacement en begeleiding van de VDAB.

De gepubliceerde cijfers zijn trendcijfers, berekend als het gemiddelde van de laatste vier kwartalen, en geven zo een stabieler beeld van de evolutie op de arbeidsmarkt.

https://www.n-va.be/nieuws/vlaamse-werkzaamheidsgraad-op-recordhoogte